肝母细胞癌严格意义上，这个称法并不是特别的准确，正确的说法应该是肝母细胞瘤。通常老百姓说的癌症，实际上严格意义是指来源于上皮细胞的恶性肿瘤，其中一些比较原始的、来源于原始细胞的肿瘤，往往称为母细胞瘤，如眼睛的神经母细胞瘤。肝母细胞瘤是婴幼儿时期最为常见的原发性的恶性肿瘤，它约占儿童原发性恶性肿瘤的80％，90％以上发生在三岁以前，男孩比较多见。肝母细胞瘤的发病原因到目前为止并不是十分的确切，一般认为与儿童时期的发育异常可能有关系。